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El Absentismo Laboral, un Problema Crónico que Estrangula la Economía Española
La economía española se enfrenta a un desafío creciente y costoso: el absentismo laboral. Cada día, más de 1,5 millones de trabajadores no acuden a su puesto, y un alarmante 20% de estas ausencias se produce sin baja médica. Esta situación ha llevado al Círculo de Empresarios a reclamar un acuerdo de Estado urgente para frenar una escalada que ya supera los 32.000 millones de euros anuales en costes directos.
Un Lastre Económico en Aumento
Las organizaciones empresariales son unánimes: el elevado absentismo es el mayor problema de la economía española, incluso por encima de la baja productividad o la presión fiscal. Este fenómeno, que ha visto sus costes triplicarse en la última década (de 10.134 millones a más de 32.000 millones de euros), está obligando a las empresas a reducir sus planes de contratación, especialmente en sectores con alta dependencia de la mano de obra.
La pandemia de Covid-19 marcó un punto de inflexión, pero el gasto se ha descontrolado especialmente desde 2022. La combinación de mayores cotizaciones sociales y el creciente coste de las ausencias está disparando el coste de mantener las plantillas, afectando desproporcionadamente a las pequeñas y medianas empresas. Esta situación se refleja en el contraste entre las contrataciones navideñas de grandes superficies y el descenso en el pequeño comercio, sumado a la dificultad para cubrir vacantes en sectores como la construcción, hostelería y transporte.
Medidas Urgentes para una Situación Insostenible
Ante las proyecciones de un nuevo repunte de las faltas para 2026, el Círculo de Empresarios ha instado a un pacto nacional entre gobierno, agentes sociales y mutuas. Las propuestas incluyen agilizar el proceso de alta laboral para incapacidades temporales de corta duración, implementar un mayor control sobre las ausencias reiteradas pero breves, y reforzar las plantillas de los centros de salud encargados de gestionar estos procesos.
La duración de las bajas en España es significativamente superior a la media europea. Mientras que en países centroeuropeos el promedio es de 14 días y en los nórdicos de 27, en España las bajas por enfermedad común alcanzan los 40,9 días, y las de autónomos, 83,46 días. Solo un 16% de los procesos supera el año de duración, pero la recurrencia es un factor clave.
La Concentración del Problema
Un estudio del Ivie revela un dato preocupante: solo un 16,6% de los trabajadores activos (unos 3 millones de personas) acapara casi el 70% de las bajas laborales anuales. Esta concentración y la reincidencia explican el 64,5% de las jornadas de trabajo perdidas y el crecimiento en espiral del absentismo desde la pandemia. Las zonas con mayor incidencia se localizan en el norte de la Península (Galicia, Asturias, Cantabria y País Vasco), la provincia de Barcelona y las Islas Canarias.
Con una pérdida anual de 368 millones de jornadas de trabajo, que ha crecido un 52% desde 2018, el absentismo representa un coste de oportunidad enorme para una economía que ya registra las mayores tasas de paro de la Unión Europea. Frenar esta tendencia es crucial para la competitividad y el crecimiento del país.