La administración Trump está procediendo a congelar más de $10 mil millones en fondos federales destinados a programas de cuidado infantil y servicios sociales en cinco estados liderados por demócratas. La medida se toma en medio de serias preocupaciones de que el dinero de los contribuyentes fue desviado indebidamente a no ciudadanos, según informes.
Funcionarios informaron a The New York Post que el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) suspenderá la financiación del Fondo de Desarrollo de Cuidado Infantil (CCDF), el programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF) y el Bloque de Subvenciones para Servicios Sociales. Los estados afectados son California, Colorado, Illinois, Minnesota y Nueva York, debido a sospechas de que los beneficios fueron canalizados fraudulentamente a no ciudadanos.
Más de $7.3 mil millones en fondos TANF serían retenidos de los cinco estados, junto con casi $2.4 mil millones del CCDF y otros $869 millones del Bloque de Subvenciones para Servicios Sociales. Se esperaba que las pausas en la financiación se anunciaran el lunes mediante cartas enviadas a los funcionarios estatales, citando preocupaciones sobre la dirección indebida de beneficios a personas que no son ciudadanos estadounidenses.
Una auditoría de 2019 realizada por la Oficina del Inspector General del Departamento de Salud y Servicios Humanos reveló que el estado de Nueva York reclamó indebidamente $24.7 millones en reembolsos federales por subsidios de cuidado infantil pagados a la ciudad de Nueva York que no cumplían con las reglas del programa. La auditoría atribuyó la facturación excesiva a errores del sistema y fallas de supervisión, no a fraude criminal, y los funcionarios estatales acordaron reembolsar los fondos e implementar controles correctivos.
Sin embargo, la situación en Minnesota ha escalado significativamente. El HHS ya había cortado pagos de cuidado infantil a Minnesota por un presunto esquema de fraude en guarderías.
Críticas Demócratas: «Represalia Política»
Tras la divulgación de los detalles sobre la posible congelación de fondos, los demócratas de Nueva York criticaron duramente la medida de la administración Trump, argumentando que perjudicaría a las familias que dependen de la asistencia para el cuidado infantil.
La senadora Kirsten Gillibrand, demócrata por Nueva York, acusó a la administración de utilizar el tema como «represalia política» y advirtió que dañaría a niños y familias de bajos ingresos en todo el estado. «Trump amenaza con congelar la financiación del cuidado infantil en Nueva York y apunta a nuestros hijos para una retribución política. Es inmoral e indefendible», escribió en una publicación en X, exigiendo que la administración abandone estos planes.
Gillibrand añadió: «Esto no tiene nada que ver con el fraude y todo que ver con la retribución política que castiga a los niños pobres que necesitan asistencia. Exijo que el presidente Trump descongele esta financiación y detenga este descarado ataque contra nuestros hijos».
El Epicentro del Fraude: Minnesota y la Comunidad Somalí
The NY Post informó por primera vez que en diciembre, el HHS envió cartas al gobernador de Minnesota, Tim Walz, y al alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, buscando información sobre si miles de millones en fondos de los contribuyentes podrían haber ayudado ilegalmente a «impulsar la migración ilegal y masiva».
Estas solicitudes fueron seguidas por investigaciones lanzadas por el Departamento del Tesoro y el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes sobre un creciente escándalo de fraude que involucra a varias organizaciones sin fines de lucro vinculadas a la comunidad somalí en las Ciudades Gemelas.
Se estima que 130,000 migrantes indocumentados vivían en Minnesota en 2023, aproximadamente 40,000 más que en 2019 y alrededor del 2% de la población del estado, según el Pew Research Center. La diáspora somalí del estado supera las 100,000 personas, la mayoría concentrada en el área de Minneapolis-St. Paul.
La noticia de la congelación de fondos coincidió con el anuncio del gobernador Tim Walz de que retiraba su candidatura para un tercer mandato, en medio de fuertes críticas por su manejo del masivo escándalo de fraude de asistencia social del estado.
Más de 90 personas, la mayoría de la gran comunidad somalí de Minnesota, han sido acusadas desde 2022 en lo que se ha descrito como el esquema de la era COVID más grande del país. La cantidad de dinero robada a través de supuestas operaciones de lavado de dinero que involucran programas fraudulentos de comidas y vivienda, guarderías y servicios de Medicaid aún se está tabulando, pero el fiscal de EE. UU. en Minnesota dijo que el alcance del fraude podría superar los $1 mil millones y ascender hasta $9 mil millones.
Los fiscales indicaron que algunos de los que ya se han declarado culpables en el caso usaron el dinero para comprar autos de lujo, bienes raíces, joyas y vacaciones internacionales, con algunos de los fondos también enviados al extranjero y potencialmente a manos de «terroristas islámicos».
La Reacción de Trump y Críticas a Otros Gobernadores
Trump abordó el anuncio de Walz de abandonar la carrera en una publicación en Truth Social: «El corrupto gobernador de Minnesota posiblemente dejará el cargo antes de que termine su mandato, pero, en cualquier caso, no se postulará de nuevo porque fue atrapado, CON LAS MANOS EN LA MASA, junto con Ilhan Omar y otros de sus amigos somalíes, robando decenas de miles de millones de dólares de los contribuyentes».
«El gobernador Walz ha destruido el estado de Minnesota, pero otros, como el gobernador Gavin Newscum, JB Pritzker y Kathy Hochul, han hecho, en mi opinión, un trabajo aún más deshonesto e incompetente», añadió Trump. «¡NADIE ESTÁ POR ENCIMA DE LA LEY!»
Este desarrollo subraya la creciente tensión entre la administración federal y los estados demócratas, con acusaciones de fraude y represalias políticas entrelazándose en el debate sobre la asignación de fondos cruciales para servicios sociales.
*Con información de Fox News Digital.*
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