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WhatsApp, con más de 3 mil millones de usuarios, es la aplicación de mensajería más popular del mundo. Sin embargo, su omnipresencia la convierte también en un blanco atractivo para los atacantes. Recientemente, se documentó un nuevo secuestro de cuentas llamado GhostPairing y se expusieron miles de millones de números de teléfono, junto con fotos de perfil.
Aunque WhatsApp está protegido por la encriptación de extremo a extremo, el estándar de oro en seguridad, y ha lanzado copias de seguridad cifradas con passkey y tecnología de IA mejorada para la privacidad, la responsabilidad final recae en el usuario. Afortunadamente, la aplicación propiedad de Meta ofrece una serie de funciones que puedes activar para aumentar tu propia privacidad y seguridad. Aquí te presentamos ocho de las mejores:
1. Revisión de Privacidad
Un excelente punto de partida es la función de Revisión de Privacidad de WhatsApp, que se encuentra en Ajustes > Privacidad. Aquí puedes controlar quién ve tu foto de perfil, información de ‘Acerca de’ y estado. También puedes añadir privacidad extra ajustando la configuración de ‘Última vez y en línea’ a ‘Nadie’. Desde aquí, puedes elegir quién puede contactarte, bloqueando llamadas y mensajes no deseados, especificar quién puede añadirte a grupos, silenciar llamadas de números desconocidos y gestionar tus contactos bloqueados.
2. Mensajes Temporales
Aunque la encriptación de extremo a extremo protege tus mensajes, estos pueden ser leídos si tu dispositivo se ve comprometido por spyware o si alguien obtiene acceso físico. Una forma de asegurar los chats es mediante los mensajes temporales, que te permiten establecer un período de tiempo para que los textos permanezcan visibles antes de ser eliminados. Los mensajes pueden configurarse para desaparecer después de 24 horas, siete días o 90 días. Puedes activarlos para todos los chats o para conversaciones específicas en Ajustes > Privacidad > Duración predeterminada de mensajes. Recuerda que esta función requiere confianza, ya que cualquiera puede hacer una captura de pantalla.
3. Autenticación de Dos Pasos con PIN de Seguridad
WhatsApp requiere tu número de teléfono, lo que puede exponerlo a riesgos de seguridad. Un PIN de seguridad actúa como autenticación de dos pasos para proteger tu cuenta. Para activarlo, ve a Ajustes > Cuenta > Verificación en dos pasos > Activar o Configurar PIN. Introduce un PIN de tu elección y confírmalo. También puedes añadir una dirección de correo electrónico para restablecer la verificación en dos pasos y ahora puedes añadir passkeys para una protección adicional.
4. Bloqueo de Aplicación y Bloqueo de Chats
Para evitar que las previsualizaciones de tus mensajes aparezcan a la vista de todos, es recomendable deshabilitar las notificaciones push en la configuración de tu smartphone. Además, puedes proteger la aplicación con FaceID o Touch ID en iPhone, o con el Bloqueo con huella dactilar en Android. Para habilitar el Bloqueo de Aplicación en WhatsApp, ve a Ajustes > Privacidad > Bloqueo de aplicación. Si algunos de tus chats requieren privacidad extra, puedes bloquearlos para que aparezcan en una carpeta separada. Esta función, protegida por tu rostro o huella dactilar, se activa yendo a la foto del contacto, desplazándote hacia abajo y tocando ‘Bloquear chat’. Si necesitas eliminar conversaciones rápidamente, WhatsApp te permite hacerlo en Ajustes > Privacidad > Bloqueo de chats > Desbloquear y borrar chats bloqueados.
5. Activar Ajustes de Seguridad Avanzados
WhatsApp ofrece ajustes avanzados para proteger tu cuenta contra estafadores y evitar revelar tu dirección IP, aunque están desactivados por defecto. Para activarlos, ve a Privacidad > Avanzada. La primera opción es ‘Bloquear mensajes desconocidos’, que te protege de ser bombardeado con grandes volúmenes de textos, una táctica común de los estafadores. Luego, ‘Proteger tu dirección IP en las llamadas’ asegura que tus llamadas estén encriptadas de extremo a extremo a través de los servidores de WhatsApp, evitando que se revele tu IP (aunque la calidad de la llamada podría reducirse). Finalmente, si habilitas ‘Desactivar previsualizaciones de enlaces’, los enlaces que envíes no generarán una vista previa, lo que también podría revelar tu dirección IP.
6. Privacidad Avanzada de Chat
Esta función clave ayuda a evitar que las personas saquen tus chats de la aplicación, descarguen medios automáticamente a su teléfono y utilicen tus mensajes para funciones de IA. Para habilitarla para individuos, haz clic en el chat que deseas editar, ve a Ver contacto > Privacidad avanzada del chat y actívala. Debes hacerlo para cada chat individual o de grupo. Para los grupos, cualquier miembro puede actualizar la configuración, pero un administrador puede restringirla yendo a Información del grupo > Permisos del grupo > Editar configuración del grupo y luego a Privacidad avanzada del chat. Ten en cuenta que los usuarios que no tengan la última versión de WhatsApp podrían seguir compartiendo chats fuera de la aplicación sin que seas notificado.
7. Desactivar Confirmaciones de Lectura
Una de las funciones menos privadas es la capacidad de un destinatario de ver cuándo has leído un mensaje a través de los ticks azules. Puedes desactivarlas, pero ten en cuenta que funciona en ambos sentidos y no podrás ver cuándo otros leen tus mensajes. Esta función no se aplica a los chats de grupo. Ve a Ajustes > Privacidad > Confirmaciones de lectura y desactiva la función.
8. Desactivar Descargas de Medios
WhatsApp guarda automáticamente los videos y fotos enviados a tu teléfono, lo cual puede ser molesto. Para evitarlo, ve a Ajustes > Chats y desactiva ‘Guardar en Fotos’. Al mismo tiempo, WhatsApp te permite enviar medios y notas de voz para una sola visualización. Simplemente selecciona el medio que deseas enviar, pero antes de hacerlo, toca el icono ‘1’ en el campo de subtítulos.
WhatsApp afirma tomarse «increíblemente en serio» su papel en la provisión de comunicación privada. «Seguimos liderando la industria en innovaciones significativas que protegen los mensajes y las llamadas de las personas, incluso a través de la colaboración con investigadores de seguridad para fortalecer nuestras defensas», dice Ellie Heatrick, portavoz de WhatsApp, a WIRED. «Con cada función que construimos, nos esforzamos en los detalles para proteger lo que más importa: la capacidad de comunicarse de forma privada y segura».