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EE. UU. Incauta Séptimo Petrolero Vinculado a Venezuela en su Estrategia de Control Petrolero
Fuerzas militares de Estados Unidos abordaron y tomaron control el martes de un séptimo petrolero conectado con Venezuela, el Motor Vessel Sagitta. Esta acción se enmarca en los esfuerzos más amplios de la administración Trump para tomar el control del petróleo del país sudamericano, tras la destitución del presidente venezolano Nicolás Maduro en una incursión nocturna sorpresa el 3 de enero.
El Comando Sur de EE. UU. informó en una publicación en redes sociales que las fuerzas estadounidenses aprehendieron el MV Sagitta “sin incidentes”. El petrolero, de bandera liberiana y registrado a nombre de una empresa en Hong Kong, operaba en desafío a la “cuarentena establecida por el presidente Donald Trump para buques sancionados en el Caribe”. El comando militar no especificó si la Guardia Costera de EE. UU. participó, como en incautaciones anteriores, y el Pentágono no respondió a solicitudes de más detalles.
El Sagitta había sido sancionado por el Departamento del Tesoro de EE. UU. bajo una orden ejecutiva relacionada con la invasión rusa de Ucrania en 2022. Su última transmisión de ubicación fue hace más de dos meses, al salir del Mar Báltico en el norte de Europa. La publicación del Comando Sur de EE. UU. indicó que el barco había tomado petróleo de Venezuela, afirmando que la captura “demuestra nuestra determinación de asegurar que el único petróleo que salga de Venezuela sea petróleo coordinado de manera adecuada y legal”.
Desde la salida de Maduro, la administración Trump se ha propuesto controlar la producción, refinación y distribución global de los productos petroleros de Venezuela. Funcionarios de la administración republicana han dejado claro que ven la incautación de los petroleros como una forma de generar efectivo mientras buscan reconstruir la maltratada industria petrolera de Venezuela y restaurar su economía.
Hace casi dos semanas, Trump se reunió con ejecutivos de compañías petroleras para discutir su objetivo de invertir $100 mil millones en Venezuela para reparar y mejorar su producción y distribución de petróleo. En ese momento, dijo que EE. UU. esperaba vender entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo venezolano. El martes, Trump declaró a los periodistas que EE. UU. ya había sacado 50 millones de barriles de petróleo de Venezuela. “Nos quedan millones de barriles de petróleo”, dijo en la Casa Blanca. “Lo estamos vendiendo en el mercado abierto. Estamos bajando los precios del petróleo increíblemente”.
El primer petrolero fue incautado frente a la costa de Venezuela el 10 de diciembre. La mayoría de los otros petroleros también han sido capturados en aguas cercanas a Venezuela, con la excepción del Bella 1, que fue capturado en el Atlántico Norte el 8 de enero. El Bella 1 había estado cruzando el Atlántico y acercándose al Caribe cuando, el 15 de diciembre, giró bruscamente y se dirigió al norte, hacia Europa, siendo finalmente capturado.