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La Fuerza Aérea de EE. UU. Urge Mejorar la Comunicación Segura para Futuras Misiones Críticas
Para asegurar el éxito de futuras misiones, como los ataques del verano pasado contra instalaciones nucleares iraníes, la Fuerza Aérea de EE. UU. debe mejorar la forma en que transmite información crítica de manera segura con bombarderos y otras aeronaves. Así lo afirmó un alto general el jueves, subrayando la importancia de redes de mando y control robustas para mantener la ventaja operativa.
Los ataques del 22 de junio, liderados por bombarderos B-2 Spirit y denominados Operación ‘Midnight Hammer’, fueron un éxito de ingeniería, inteligencia y coordinación. Estas misiones utilizaron armas Massive Ordnance Penetrator (MOP) de casi 26,000 libras de acero para penetrar 200 pies de roca montañosa y destruir tres instalaciones nucleares profundamente enterradas, según el Teniente General Jason Armagost, subcomandante del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea, en una conferencia del Mitchell Institute for Aerospace Studies en Arlington, Virginia.
Sin embargo, Armagost enfatizó que, para mantener este tipo de ventaja, la Fuerza Aérea debe asegurarse de que sus redes de mando y control y arquitecturas de comunicación sean capaces de transmitir de forma segura instrucciones críticas y actualizaciones de estado hacia y desde los bombarderos y otras aeronaves. “Si ese paquete [de ataque] no es capaz de… comunicar el estado de sus fuerzas y el ‘adelante’ del comandante de la misión, entonces eso es una falta para todos nosotros”, declaró Armagost durante un panel sobre la operación Midnight Hammer y las lecciones aprendidas.
La Mayor Claire Randolph, jefa de armas y tácticas del Comando Central de las Fuerzas Aéreas de EE. UU., coincidió en que las capacidades de comunicación y el intercambio de inteligencia necesitan mejorar durante las operaciones de combate. No obstante, advirtió que la Fuerza Aérea debe tener cuidado de que dar a los comandantes de combate una línea directa a las cabinas no los lleve a tomar decisiones operativas y a erosionar la autoridad de los comandantes de la tripulación aérea.
“Imaginemos que tienes un cable directo desde el comandante del CENTCOM hasta la cabina de cada B-2 o la cabina de cada F-16”, dijo Randolph. “Existe una responsabilidad al añadir… autoridad de toma de decisiones sin toda la conciencia. Tenemos que mejorar nuestras capacidades de comunicación, pero también debemos ser muy cuidadosos al delimitar la autoridad que termina tocando la cabina”. De lo contrario, añadió Randolph, existe el riesgo de involucrar a personas fuera de la aeronave que no deberían ser parte del proceso de toma de decisiones.
Mientras que el B-2 —actualmente el único bombardero furtivo en la flota de la Fuerza Aérea— llevó a cabo los ataques, la Fuerza Aérea planea que su sucesor en desarrollo, el B-21 Raider, desempeñe un papel central en futuras misiones de ataque de penetración. Northrop Grumman, fabricante del B-21, lo ha promocionado como el primer avión de sexta generación del mundo, en parte debido a sus avanzadas capacidades de intercambio de datos.
En una conversación al margen de la conferencia, Armagost afirmó que, a medida que la Fuerza Aérea planifica el futuro, busca aprovechar esas capacidades como una forma de mejorar el mando y control y las comunicaciones. “Definitivamente es cómo nos estamos configurando para el futuro”, dijo Armagost a Defense News cuando se le preguntó sobre el B-21 y el deseo de la Fuerza Aérea de mejorar cómo se comunica en combate. Armagost concluyó que una operación como Midnight Hammer se verá diferente —y en algunos aspectos, será más fácil de llevar a cabo— una vez que el Raider esté integrado en la flota de la Fuerza Aérea.